Die Weltgesundheitsorganisation (WHO) sieht Stress als einen der stärksten Krankheitsverursacher unserer Zeit. Das Reaktionsmuster, das beispielsweise durch Konflikte aktiviert wird, sicherte unseren Vorfahren, die Jäger und Sammler waren, in vielen Fällen das Überleben. Davonlaufen, kämpfen oder tot stellen war eine geeignete Praktik. Doch der in diesem Zusammenhang viel zitierte Säbelzahntiger ist heute nicht mehr unser Problem. Wir schütten nun Stresshormone aus, wenn es um Zeitdruck und Multitasking geht. Oft ist die Arbeitswelt Auslöser. Wie stark die (Stress-)Reaktion erfolgt, hängt von unseren Erfahrungen und der Persönlichkeit ab. Jeder Einzelne erlebt Stress ganz individuell. Und doch eint uns schlussendlich der Wunsch nach Entlastung und Entspannung.

Wir Menschen werden immer älter. Was sich vielversprechend anhört oder liest und für viele die Hoffnung beinhaltet, ein langes, glückliches Leben genießen zu können, stellt die Forschung und nicht zuletzt auch unsere Gesellschaft vor besondere Herausforderungen. Die höhere Lebenserwartung kann, so auch die deutsche Gerontologin Adelheid Kuhlmey, einen Anstieg chronischer Erkrankungen mit sich bringen, vermehrte psychische Einschränkungen und eine längere Abhängigkeit von der Unterstützung durch andere Personen wie beispielsweise medizinisch-pflegerisches Personal. Das zieht neben emotionalen Kosten auch monetäre Belastungen nach sich.